Genética

Agentes responsáveis pela transmissão genética

Hereditariedade: conjunto de processos biológicos que presidem à transmissão das características dos pais à sua descendência.

Genética: estudo da variabilidade dos carateres individuais e a sua transmissão a geração seguinte.

Células Germinais

O óvulo e o espermatozoide são células germinais/reprodutoras originárias, respetivamente, da mãe e do pai. São o veículo das características recebidas dos nossos ascendentes.

Ovo

Primeira célula do indivíduo, resultante da fecundação do óvulo, efetuada por um espermatozoide. É no momento da formação do ovo que recebemos todo o nosso património hereditário.

Cromossomas

Elementos integrantes do núcleo de cada célula, transportadores de genes, que são as unidades básicas da hereditariedade.

Genes

Os genes estão alojados nos cromossomas e são as unidades básicas da hereditariedade. Têm a função de armazenamento do património genético, bem como a sua transmissão. Contêm a informação responsável pela constituição orgânica do ser vivo.

Recentemente foram identificados os genes de desenvolvimento, que codificam a forma do organismo definindo, por exemplo, a pertença a uma dada espécie. São estes genes que desenham o plano, o padrão do organismo. É este tipo de genes que define as dimensões e as formas dos diferentes órgãos determinando o número, a forma e a localização das células que os formam. São, por isso, designados também por “genes arquitetos”, dado que a sua expressão permite construir o organismo do indivíduo.

O padrão de desenvolvimento do organismo não está preestabelecido. Apesar de a natureza das células não mudar, podem originar um ou outro órgão como consequência de mutações, de modificações no plano de organização, de construção do organismo.

Gémeos verdadeiros (monozigóticos) - têm origem num único ovo que se divide em dois, originando dois embriões idênticos.

Gémeos falsos (dizigóticos) – provêm de dois óvulos fecundados por dois espermatozoides diferentes; possuem cada um a sua própria identidade.

ADN (ácido desoxirribonucleico): molécula complexa formada por subestruturas de fosfatos, bases e açúcares, cuja sequência determina toda a informação genética transmitida pelos cromossomas.

Influências genéticas e epigenéticas no comportamento

Hereditariedade específica e individual

Há dois tipos de características que se transmitem geneticamente de pais para filhos: umas comuns a toda a espécie, manifestam-se em todos os indivíduos; outras mais originais, são próprias de cada um deles.

Hereditariedade específica: transmissão à geração de características comuns a todos os indivíduos duma espécie e que os diferencia de todas as outras espécies

Hereditariedade individual: conjunto único de características herdades por um indivíduo e que o distingue de todos os que integram a sua espécie.

Gene dominante: aquele que produz efeito mesmo que esteja presente em apenas um dos cromossomas do par

Gene recessivo: aquele que só produz efeito quando está presente nos dois cromossomas do par

Genótipo: coleção/conjunto de genes que constituem o património hereditário de cada indivíduo

Fenótipo: (aparência) conjunto de características fisiológicas, psicológicas e comportamentais que se manifestam como resultado do genótipo em interação com o meio ambiente

Preformismo e epigénese

O preformismo é uma teoria que sustenta a ideia de que no ovo já estão presentes todas as características futuras do indivíduo, independente do meio em que decorra o seu desenvolvimento. Assume uma posição determinista de desenvolvimento, não admitindo que haja lugar para o aparecimento de carateres resultantes da ação do meio. Admite assim que o ser humano se constitui em obediência a um programa geneticamente preestabelecido.

Preformismo: tese segundo a qual o desenvolvimento individual prossegue um rumo predeterminado, em virtude da programação inscrita no código genético.

Contrariamente, a epigénese assume uma posição construtivista do desenvolvimento, considerando-o como resultante da combinação integrada de fatores genéticos e ambientais, em que os genes não são exclusivos na determinação das características do ser humano.

Epigénese: tese segundo a qual o desenvolvimento do indivíduo se processa através da ação recíproca estabelecida entre genética e ambiente.

Ambiente e desenvolvimento

Muito daquilo que nos constitui resulta da interação de fatores genéticos com fatores ambientais.

Meio pré-natal: ainda na vida intrauterina, muitos fatores ambientais se fazem sentir sobre o embrião. Em muitos casos, o tabaco provoca partos prematuros e hipertrofia do feto. Outros fatores, como a toxicodependência, as más condições de higiene, a precária saúde da mãe, a deficiente alimentação ou perturbações emocionais, também ameaçam o ser em formação.

Meio pós-natal: existe um potencial genético para a estatura, para o peso, para a inteligência e, de uma maneira geral, para todas as características fisiológicas e psicológicas. Porém, estes fatores só adquirem expressão no indivíduo com a intervenção de elementos epigenéticos. Exp: em meios economicamente pobres e intelectualmente pouco estimulantes, as pessoas têm, em média, um Q.I. mais baixo

A complexidade do ser humano e o seu inacabamento biológico

O homem é uma estrutura complexa. A cerebralização foi-se processando e a complexidade foi-se instalando, traduzindo-se em modos de organização fisiológica e psicológica. Os seres humanos não seguem todos a mesma direção, como se estivessem programados a percorrer um caminho único na vida.

Filogénese e ontogénese

Filogénese: conjunto de processos de evolução dos seres vivos desde os mais elementares aos mais complexos; é o conjunto dos processos biológicos de transformação que explicam o aparecimento das espécies e a sua diferenciação. A filogénese é a história evolutiva de uma espécie, de um grupo específico de organismos.

Ontogénese: designa o desenvolvimento do indivíduo desde a fecundação até à velhice (desenvolvimento individual)

Seleção natural: eliminação de seres vivos que carecem de qualidades para se adaptar. Transmitidas às gerações futuras, as capacidades adaptativas dos resistentes permitem a continuidade da espécie.

Programa fechado e programa aberto

Programa fechado: sequência organizada de comportamentos rígidos, predefinidos no património genético da espécie e apenas atualizados por mecanismos inaptos.

Todo o saber dos animais está inscrito na sua natureza, isto é, resulta do código genético próprio de cada espécie, o qual determina a conduta a efetuar pelos indivíduos com vista à sobrevivência e à continuidade da espécie. Os animais fazem o que devem fazer, através de condutas devidamente ajustadas às situações. Carecem de originalidade no modo como reagem às situações ambientais. As suas condutas são estáveis e uniformes, não variando de indivíduo para indivíduo dentro de cada espécie.

Programa aberto: sequência de comportamentos a definir pelo homem na interação do património genético com o meio ambiente e com aquilo que aprendeu.

O homem não é hábil nem especialista nas suas condutas como os animais, tendo de aprender ou de inovar eternamente, em busca de uma forma mais adequada para realizar as atividades a que se lança. Não tendo nascido com capacidades ficas e definitivas para reagir estereotipadamente, cada ser humano dispões de uma margem de liberdade que lhe possibilita comportamentos originais. 

Prematuridade e neotenia

Enquanto os animais são precoces na manifestação de características próprias de “adultos”, o ser humano demora muitos anos a comportar-se como tal. Ao nascer, apresenta-se prematuro, carecendo de capacidades desenvolvidas e, mesmo chegando a adulto, continua a manifestar traços juvenis, numa eterna perpetuação da infância de que proveio. Enquanto neoténico, o ser humano manifesta, um certo retardamento na evolução, no desenvolvimento do cérebro, prolongando a sua morfologia juvenil até à idade adulta.

Neotenia: atraso no desenvolvimento que determina que as características juvenis se mantenham na idade adulta.

                

O ser humano é um ser prematuro, nasce inacabado. A sua imaturidade explica por que razão a infância humana é tão longa: é o período de acabamento do processo de desenvolvimento que decorreu na vida intrauterina. O caráter embrionário do bebe torna-se uma vantagem, porque o longo período de imaturidade é essencial para a sobrevivência e adaptação da espécie.

Vantagens do inacabamento biológico

O conceito de neotenia afirma que o homem é “um ser aberto ao mundo”: o seu inacabamento biológico, a sua prematuridade, explica a ausência de uma programação biológica tão rígida como a que existe nos outros animais. A aprendizagem irá cumprir as tarefas que nos animais são destinadas pela hereditariedade: o ser humano tem de aprender o que a hereditariedade propicia a outras espécies.

A sua natureza biológica torna mais flexível o processo de adaptação ao meio. Cria a necessidade de o Homem criar a sua própria adaptação, a cultura, que transmite de geração em geração. O estatuto humano só é atingido através da aprendizagem. O caráter inacabado confere ao cérebro humano plasticidade, tornando-o apto para desenvolver uma multiplicidade de aprendizagens.

 Em conclusão, inacabamento biológico do ser humano e a sua prematuridade implicam um prolongamento da infância e da adolescência, condição necessária para o seu processo de adaptação e desenvolvimento. Esta aparente falta vai constituir uma vantagem ao permitir a possibilidade de uma maior capacidade para aprender no contexto do seu ambiente, da sua cultura.